Vita scritta da lui medesimo

L'autobiografia - rimasta sino ad oggi inedita e pressoché ignota agli studiosi - del vescovo Francesco Panigarola (1548-1594) viene qui presentata, in un'attenta edizione critica, al lettore moderno. Di nobili natali, di solida e raffinata formazione culturale, predicatore efficacissimo, consigliere spirituale di importanti personaggi politici, incaricato di delicate missioni diplomatiche, il frate minore francescano rievoca in questa sua "Vita" un percorso intenso, talora drammatico, che incrocia figure, luoghi ed eventi fra i più significativi delia seconda metà dei Cinquecento. Si delinea così, nella prospettiva militante di una storia individuale, il modello esemplare del nuovo predicatore della Chiesa cattolica, sullo sfondo tumultuoso dell'ultimo scorcio del secolo, di cui il Panigarola è insieme acuto testimone e fiero protagonista. Nella vivida narrazione, i fatti più decisivi dei tempo si intrecciano, in un vasto scenario europeo, agli incontri con le grandi personalità, da Carlo Borromeo a Gregorio XIII e Sisto V, da Caterina de' Medici a Enrico IV di Francia, componendo, di là dagli intenti apologetici e autocelebrativi, un quadro mosso e complesso della cultura postridentina.