Se tale sembra essere la volontà del Signore…

La raccolta dell’epistolario inedito intercorso tra l’allora arcivescovo di Milano Giovanni Battista Montini e don Paolo Villa. Si tratta 28 lettere, di cui 13 di Montini e 13 di don Paolo Villa e coprono il periodo 1957-1960. A queste si aggiungono una lettera scritta da don Villa a padre Rene Voillaume, superiore dei Piccoli Fratelli di Gesù, e la risposta di Voillaume a don Villa. Tutte le lettere (tranne 2) sono conservate nell’Archivio del Seminario di Milano.

Il carteggio documenta il percorso di discernimento vocazionale e di obbedienza che si snoda tra don Villa e il suo vescovo e riguarda la scelta di passare dal clero Diocesano ai Piccoli Fratelli.. Inoltre sono documentate alcune situazione di povertà nella città di Milano a cavallo degli anni ’50 e ’60, alle quali la Chiesa di Milano e il suo vescovo, attraverso l’opera di questo sacerdote, hanno cercato di dare una risposta, con stile e metodo ancora oggi validi.

Giovanni Battista Montini (1897-1978), è stato arcivescovo di Milano dal 1954 al 1963, dopo aver a lungo lavorato nella diplomazia vaticana fino a diventare il principale collaboratore di papa Pio XII. Nel 1958 viene nominato cardinale e nel 1963, alla morte di Giovanni XXIII, viene eletto papa con il nome di Paolo VI.

Paolo Villa (1929-1973), è un sacerdote Diocesano milanese, che, dopo più di 10 anni di esperienza pastorale come coadiutore e assistente delle ACLI, diventa Piccolo Fratello di Gesù (la Congregazione fondata dal beato Charles de Foucald). Divenuto Piccolo Fratello, ebbe responsabilità di rilievo all’interno della Congregazione e conobbe il filosofo Jacques Maritain, di cui fu grande amico.

Don Umberto Dell’orto, è sacerdote della Diocesi di Milano. Ha conseguito il bacellierato in teologia presso la Facoltà Teologica dell’Italia settentrionale di Milano, e la licenza e il dottorato in Storia della Chiesa alla Pontificia Università Gregoriana di Roma. Presso l’Archivio Segreto Vaticano ha ottenuto il diploma in Archivistica. Insegna Storia della Chiesa al Seminario di Milano ed è Direttore dell’Archivio Storico dello stesso Seminario. Collabora stabilmente con le riviste del Seminario di Milano «La Scuola Cattolica» e «La Fiaccola», dove ha pubblicato circa 80 articoli relativi alla Storia del Seminario e ad alcune eminenti figure di preti e vescovi della Diocesi di Milano. Inoltre ha offerto contributi per la riviste «Communio», «Tracce» e «Annali di Storia dell’Educazione e delle Istituzioni Scolastiche». Con don Ennio Apeciti ha composto le schede di accompagnamento a Santi e peccatori. La storia della Chiesa attraverso i Papi, Audiovisivi San Paolo, Milano 1999.