La morte degli innocenti

Dall'autrice di Dead man walking, una testimonianza sconvolgente. Mossa dall'anelito di giustizia sociale che deve permeare l'azione dei cristiani, sr. Helen Prejean racconta da testimone oculare l'esecuzione di due uomini che ha accompagnato nel periodo della loro detenzione nel braccio della morte, convinta che i due condannati a morte di cui parla Dobbie Gillis Williams e Joseph Roger O'Dell fossero innocenti. Non sorprende che entrambi fossero poveri.

Al settembre 2004 dal braccio della morte sono state rilasciate 117 persone condannate ingiustamente,purtroppo Dobbie e Joseph non sono stati così fortunati.

La fede cattolica è il catalizzatore che ha ispirato suor Helen a seguire il cammino di Gesù che si è messo dalla parte dei poveri, degli emarginati e dei disprezzati e, anche da queste pagine, ricche di riflessioni personali e intessute di analisi vibranti della giurisprudenza attuale, traspare la passione con cui suor Helen lotta per l'abolizione della pena capitale, una passione che tutto il mondo ha conosciuto con il suo libro precedente, Dead Man Walking: Condannato a morte.

Helen Prejean (1939 Luisiana), membro della Congregazione delle Suore di San Giuseppe (CSJ, risalente alle fondazioni di p. Jean-Pierre Medaille a Le Puy, Francia, metà secolo XVII), è diventata una figura di spicco negli Stati Uniti per la sua attività a favore dell'abolizione della pena di morte. Ha iniziato a occuparsi del tema della pena di morte nel 1981, quando, in seguito a uno scambio epistolare, ha accettato di diventare consigliere spirituale di un condannato, fino al momento dell'esecuzione. Da allora il suo impegno contro la pena capitale l'ha portata a tenere conferenze, incontri e manifestazioni negli Stati Uniti e in molti altri Paesi del mondo. Ha fondato «Survive», un'associazione che fornisce sostegno alle famiglie delle vittime di crimini violenti. Nel 1993 ha pubblicato un libro in cui racconta la sua esperienza con i condannati a morte, Dead Man Walking, diventato un best seller (tr. it. Dead Man Walking. Condannato a morte, Bompiani, Milano 1996; 19993). Nel 1995 dal libro è stato tratto un film, in cui la parte di suor Helen è stata interpretata da Susan Sarandon, che per questo ruolo ha vinto il premio Oscar. Nel 1998 suor Helen ha ottenuto il premio Pacem in terris.