Vita di san Francesco

La Legenda major è la vita di san Francesco dAssisi scritta da frate Bonaventura da Bagnoregio, il grande e santo maestro di teologia, che allepoca ricopriva la carica di ministro generale dellOrdine francescano. Fra Bonaventura aveva ricevuto lincarico di scriverla dagli stessi confratelli e impiegò tre anni a portarla a termine. Vi si offre un ritratto efficace e suggestivo di Francesco, cogliendo talmente bene gli elementi fondamentali del messaggio francescano che il Capitolo dei frati raccomandava che ogni confratello «dovesse leggere» (dal latino legenda, che significa «da leggere»; nulla a che vedere perciò con le leggende) lOpera. Il termine diventò poi il titolo dellopera, al quale venne aggiunto laggettivo Major (più grande o prima) per distinguerla da unaltra opera , detta Legenda Minor, destinata alluso liturgico e corale.

BONAVENTURA DA BAGNOREGIO (1221-1274) fu il successore di san Francesco alla guida dellOrdine francescano. Fu vescovo di York e cardinale. Nel 1482 fu canonizzato da papa Sisto IV e nel 1588 fu proclamato da Sisto V Dottore della Chiesa, con lappellativo di «Dottore Serafico».