Il libro degli angeli. Gli esseri angelici nella bibbia, nel culto e nella vita cristiana

Erik Peterson nacque nel 1890 ad Amburgo e morì nella stessa città nel 1960. I suoi saggi più famosi si concentrano in una maniera particolarmente rilevante
e fruttuosa sulla tensione dialettica tra la teologia e le moderne scienze umane. Questo teologo originariamente evangelico, ma convertito nel 1930 alla fede cattolica, durante la sua vita rimase certamente in una posizione marginale, secondo l'esempio di Sören Kierkegaard, e rimase condannato per un lungo periodo dopo la sua morte ad essere unicamente una referenza ignota ai più. Solo con il lavoro di recupero del suo ponderoso lascito, conservato a Torino, si è reso palese il considerevole influsso che questo pioniere esercitò su teologi come Karl Barth, Ernst Käsemann, Heinrich Schlier, Joseph Ratzinger e sulla teologia francese (Jean Daniélou, Yves Congar etc.) Gli scritti
di Peterson furono a suo tempo e continuano ad essere tradotti in italiano, francese, spagnolo e inglese. Dal 1932 al 1948 collaborò con la rivista Ephemerides Liturgicae con importanti suoi interventi in campo teolo-
gico.
Don Franco Manzi (1966-) ha conseguito il dottorato in scienze bibliche e in teologia nelle Pontificie Facoltà di Roma e il titolo di élève titulaire all’École Biblique di Gerusalemme. È docente di sacra Scrittura e
lingua ebraica nella Facoltà Teologica dell’Italia Settentrionale, nel Seminario Arcivescovile e nell’Istituto Superiore di Scienze Religiose di Milano, nonché nella Facoltà di Teologia di Lugano. Tra i suoi numerosi contributi scientifici, ricordiamo il libro Melchisedek e l’angelologia nell’Epistola agli Ebrei e a Qumran (= Analecta Biblica 136), Roma, Editrice Pontificio
Istituto Biblico, 1997.

Scheda

A riguardo degli angeli, il teologo Gustave Martelet ha scritto che alcuni studiosi « non solo mozzano loro le ali di cui erano stati una volta grati-
ficati, ma si nega loro ogni potere di esistere ». Più in genere, accanto ad un ambiguo rilievo dato alle speculazioni angelologiche specialmente di tipo
esoterico, si nota oggi una disaffezione di fondo nei
confronti degli angeli. Sono in molti ad aver dimenticato le formule di preghiera e le devozioni, che pure animavano la pietà popolare di alcune
generazioni addietro. I due saggi di Erik Peterson e di Franco Manzi offrono profondi spunti di riflessione ai credenti che intendono rimanere fedeli, sia nella pratica cultuale sia a livello dottrinale, alla verità di fede dell’esistenza delle creature angeliche, così com’è rivelata nella sacra Scrittura e interpretata nella vivente tradizione della Chiesa.