Pierre-Daniel Huet: erudizione, filosofia, apologetica

Pierre-Daniel Huet appartiene a quella «race des savants» caratteristica del XVII secolo fatta di uomini dalla vasta erudizione e dalla produzione multiforme. Nel tessuto culturale francese, come pure a livello europeo, rappresentò una stimolante presenza per le relazioni dotte e amicali che intrattenne con illustri membri della République des Lettres nei diversi milieux di cui si trovò a fare parte: l'Europa erudita, la Francia letteraria, la corte ed infine la Chiesa. La sua produzione letteraria comprende accanto ad opere di carattere più specificatamente filosofico, opere di carattere filologico-erudito e riflette, nella sua varietà, l'amore inesauribile di Huet per il sapere, distinguendosi per la compenetrazione intima di erudizione profana e di sapienza cristiana. Erede dell'Umanesimo, «savant universel», come ebbe a definirlo Voltaire, Huet attinse dall'antichità i modelli e le risposte ai disagi della sua epoca, in perfetto accordo col detto: «nous sommes des nains sur les épaules des géants». L'erudizione, principale arma antiapologetica dei libertins, divenne nelle sue mani strumento di difesa della religione cristiana: in un'epoca segnata dalle pretese della ragione post-cartesiana Huet intese far spazio alle ragioni della fede. Ricostruire uno spaccato di vita intellettuale del XVII secolo con i suoi dibattiti e le sue polemiche, esaminare i meccanismi in cui si consuma la «crise de la conscience européenne» attraverso l'analisi delle opere più propriamente filosofiche, della corrispondenza, degli appunti inediti di uno dei suoi esponenti più illustri: tale è il proposito di questo lavoro.