San Vincenzo de' Paoli

Vincenzo de' Paoli nacque in Francia nel 1581 da una famiglia di poveri contadini. In un'epoca sconvolta da guerre, carestie e pestilenze, Vincenzo decise di dedicare tutta l'esistenza alla cura e all'evangelizzazione dei più poveri che popolavano le città  e le campagne. La sua predilezione fu rivolta ai carcerati, ai malati e agli appestati. Non si accontentò di dare un aiuto materiale, perché comprese che il vero bene dell'uomo passa attraverso la cultura, l'istruzione e, soprattutto, la dimensione spirituale. Fondò la Congregazione della Missione e le Figlie della Carità , coinvolse nella sua azione le più importanti personalità  politiche e religiose dell'epoca, si adoperò con coraggio per la difesa della pace e perché fossero salvaguardati i diritti dei più deboli. Morì nel 1660. Vincenzo e la sua opera sono un modello attuale per coloro che operano nel settore, quanto mai in crescita ai nostri giorni, del volontariato e dell'assistenza ai poveri, agli emarginati e ai malati di tutti i tipi.