Francesca Romana

Francesca Ponziani è una donna che vive a cavallo tra due secoli: il Quattrocento e il Cinquecento. In un periodo in cui la donna “adornava” i salotti e le corti con lo sfarzo dei suoi abiti… e null’altro, Francesca scava un solco profondo nella mentalità del tempo ed entra nella cultura e nella memoria dei secoli successivi. Ma senza clamore.
Sposa forzata a dodici anni, accoglie la situazione con la sottomissione femminile del tempo, ma soprattutto con una fede profonda in Dio che guida i destini umani.
Ricca, avvenente e di famiglia nobile, diventerà «la poverella di Trastevere» per amore dei poveri che vivono la miseria del tempo accanto all’opulenza dei ricchi romani. Amò di grande tenerezza il marito e i suoi figli. Rimasta vedova, si ritirò nel convento di Tor De’ Specchi, a Roma, che aveva fondato pochi anni prima, vivente ancora il marito.
Una storia incredibile: quella di una donna che si divide egregiamente tra l’amore del marito e dei figli, l’impegno di soccorso ai poveri di Trastevere che visita di casa in casa portando soccorsi, e la cura di un monastero femminile.
Dotata di carismi particolari di guarigione, e quello di comporre contese, molto frequenti all’epoca. In tutta la città non vi era necessità dove lei non fosse chiamata in aiuto.
Il Senato di Roma, il 29 maggio del 1608, giorno della sua canonizzazione, con decisione unanime dichiarò Francesca patrona di Roma e, al posto del cognome Ponziani, volle imporle quello di “Romana”. D’allora si chiama “Santa Francesca Romana”.

Angelo Montonati, giornalista professionista, ha lavorato in diversi quotidiani prima di approdare alla Radio Vaticana dove contribuì al lancio del Radiogiornale. Nel 1969 ha iniziato il servizio a Famiglia Cristianacome inviato e vaticanista. Dal 1981 è stato caporedattore del mensile Jesus. Ha curato per Rizzoli un’antologia di pensieri tratti dagli scritti e discorsi di Giovanni Paolo II, ma in modo particolare si è dedicato a numerose biografie di Santi e Beati.