Primo Levi. Una vita

Nel luglio 1986 Ian Thomson incontra Primo Levi: si trova davanti un uomo serio e dolce allo stesso tempo, che parla con generosità, dando vita a una conversazione piena di un'allegria inaspettata. Nove mesi dopo, l'11 aprile 1987, lo scrittore si sarebbe suicidato nella casa di Torino in cui era nato: la stessa casa in cui aveva vissuto l'intera vita, fatti salvo i terribili anni della deportazione ad Auschwitz. Ian Thomson ha passato più di dieci anni in Italia interrogando 300 persone tra conoscenti, parenti e amici di Levi e consultando testimonianze e fonti di archivio. Da questo lungo lavoro di scavo esce un ritratto complesso di Levi, che prova a sbrogliare la matassa di una vita trascorsa fra la chimica e la letteratura, la fabbrica e la macchina da scrivere. Thomson, evitando di schiacciarsi sull'autobiografia finzionale costruita da Levi stesso e aggirando la sua nota riservatezza, ricostruisce il suo rapporto con la famiglia, la passione per la montagna, la storia dei rifiuti editoriali e infine formula alcune ipotesi riguardo il suicidio. La biografia dello scrittore italiano che più di ogni altro ha saputo interrogare in profondità la storia oscura del Novecento, raccogliendola in qualche modo tutta nell'arco troppo breve della sua vita.