San Giovanni della Croce

Nato in Castiglia nel 1542, il piccolo Juan, resta orfano di padre in giovane età. Ancora da bambino imparò a fare il tessitore per aiutare economicamente la madre. A quindici anni diventa servo tutto fare all'ospedale di Medina. Mai rassegnato all'ignoranza ed alla mediocrità, alla sera ascoltava le lezioni di un Gesuita. Emerge ben presto la sua voglia di Dio e di Assoluto.

A 20 anni decide di entrare nel noviziato dei Carmelitani.

Arriva al Sacerdozio a 24 anni, ma si scopre dentro una gran voglia di una vita rigorosamente consacrata nel silenzio e nella contemplazione, una voglia che neppure i brillanti studi teologici nella prestigiosa università di Salamanca riescono a sopire. Ci pensa Santa Teresa ad offrirgli una soluzione, invitandolo a partecipare alla riforma dell'Ordine Carmelitano. Maestro dei novizi, attira tanti giovani che desiderano condurre una vita come lui.

Nello spazio di pochi anni, pieni di fatiche apostoliche sulle strade assolate o ghiacciate di Spagna, accanto a profonde sofferenze incredibili ed esaltanti esperienze mistiche, scrive poemi e trattati che sprigionano la sua sapienza mistica, quella che non viene dai libri e dagli studi, ma che si "sa per amore".

Muore il 14 dicembre 1591 nel convento di Ubeda. Nel 1726 venne canonizzato e nel 1926 venne proclamato dottore della Chiesa universale.