Ignazio fu vescovo della chiesa di Antiochia. Fu condannato durante la persecuzione dell'imperatore Traiano alle fiere nel circo. Fu condotto a Roma nell'anno 107 e là subì il
martirio. Durante il viaggio da Antiochia a Roma scrisse sette lettere alle chiese che incontrava sul cammino o vicino ad esso. In questi scritti si ritrovano dati importanti sull'organizzazione della Chiesa e sui principi fondamenti della vita cristiana. Le sue calde parole d'amore a
Cristo e alla
Chiesa resteranno nel ricordo di tutte le generazioni future e la sua memoria era venerata in questo giorno ad Antiochia fin dal IV secolo. Le espressioni Chiesa Cattolica e
Cristianesimo sono neologismi creati, sembra, da lui.
La Chiesa cattolica celebra la sua festa il 17 ottobre, quella ortodossa il 20 dicembre.