La lettera di Giacomo

Nel campo neotestamentario, quella di Giacomo sta in testa alle cosiddette «Lettere cattoliche». La sua appartenenza a tale serie tuttavia non basta a risolvere le questioni sulla paternità, sui destinatari e sulla pecu­liarità letteraria della missiva. L'ampia introduzione del commento è dedicata a tali problemi. Vengono poi chiaramente enucleati interessi ed inten­zioni da cui l'autore della lettera è guidato. Giacomo vede i suoi destinatari, il complesso dei cristiani, vive­re come una minoranza in mezzo all'ambiente pagano della diaspora. Vuole confermarli e rafforzarli nell'iden­tità cristiana tra le prove dell'esistenza e le difficoltà quotidiane nella società. Il punto dì gravita delle sue argomentazioni in materia sta in regole e istruzioni eti­che. Senza rivolgersi particolarmente a gruppi speci­fici, si occupa prevalentemente della convivenza gene­rale dei cristiani nella comunità. Essa non può essere caratterizzata dalla volontà di giudicare, di opprimere e di calunniare, ma dal rispetto per la dignità del pros­simo. Punti particolarmente sensibili nella vita comuni­taria sono l'atteggiamento verso i malati e il rapporto tra poveri e ricchi. Per Giacomo, dibattiti su enuncia­zioni religiose dottrinali assumono importanza solo se hanno una funzione nel mettere alla prova, nel verificare la fede operosa. Ciò vale per la dottrina della giu­stificazione dell'uomo mediante la fede e le opere, e per la questione della sapienza cristiana. L'autore non vede questo comportamento sociale come una condi­zione statica, irrigidita strutturalmente, ma come un cammino da percorrere, che fa passare dall'imperfe­zione e dalla frammentazione umana alla perfezione. La lettera di Giacomo da motivi alla responsabilità cri­stiana, formulando idee che si dimostrano di stupefa­cente attualità.