Storia della musica occidentale

La natura stessa del fenomeno musicale pone, a chi si propone di esaminarlo secondo una prospettiva storica, due problemi fondamentali. Innanzitutto, lungo il percorso della civiltà occidentale la musica è stata pensata e praticata secondo modalità via via diverse, anche contrastanti. In secondo luogo, le singole creazioni musicali si intendono tanto meglio quanto più si comprende la rete di relazioni che intercorre tra un'opera e l'altra e che le lega all'ambito sociale e culturale di cui sono espressioni. E' stato proprio il tentativo di affrontare questi problemi a suggerire la struttura dell'opera.