Il manuale TEI Lite. Introduzione alla codifica elettronica dei testi letterari

Nel corso della storia le tecnologie hanno conosciuto trasformazioni in grado di rivoluzionare i sistemi di produzione e i supporti fisici utilizzati per distribuire i testi in lettura. Ci si trova ora nel pieno di una nuova fase determinata dall’introduzione delle tecnologie informatiche e telematiche digitali, e il passaggio dal testo cartaceo al testo elettronico pone una serie di problemi teorici e pratici che investono i fondamenti delle scienze del testo. Questo libro affronta una delle questioni centrali sollevate dalla transizione al digitale, quella costituita dalla rappresentazione o codifica digitale del testo e dai linguaggi informatici con cui essa viene condotta.

In questo volume compare per la prima volta in italiano il manuale di codifica dei testi letterari definito dalla Text Encoding Iniziative (TEI), il consorzio angloamericano che ha messo a punto le soluzioni più innovative e affidabili per il trasferimento e la configurazione in ambiente elettronico di testi e strumenti di lavoro di area umanistica. Alla versione Lite del manuale, adattata nella parte esemplificativa al nostro contesto letterario, è stata affiancata un’introduzione essenziale alla sintassi XML (Extensible Markup Language), il metalinguaggio adottato da TEI e oggi unanimemente considerato la migliore soluzione per definire schemi per la codifica di documenti testuali, ipertestuali e ipermediali.

Il libro si rivolge in particolare a tutti coloro che sono interessati allo studio e alle tecniche di edizione dei testi (studenti e studiosi, insegnanti della scuola e dell’università, bibliotecari) ma ancora non hanno avuto modo di conoscere questi nuovi strumenti; e offre a chi già da tempo opera nel settore uno strumento didattico e un testo di riferimento maneggevole e ricco di indicazioni operative.

Edito sotto il patrocinio del consorzio TEI, il volume è preceduto da un’introduzione di Fabio Ciotti (docente presso le università di Pavia e di Roma "La Sapienza"), studioso esperto di problemi di codifica e di trattamento di dati della tradizione umanistica, noto al grande pubblico italiano per alcune importanti pubblicazioni su Internet e il mondo digitale; e si chiude con una presentazione delle principali novità e degli sviluppi a cui vanno incontro queste tecnologie, stesa appositamente per questo volume da Lou Burnard, editor della TEI e coautore del manuale qui tradotto.

Per avvicinare a questo ambito di problemi un più ampio numero di studiosi, e per favorire l’utilizzo del sistema di codifica TEI, il volume comprende due appendici: la prima (curata da Fabio Ciotti) presenta i principali strumenti di elaborazione di testi in formato XML; la seconda (curata da Simone Albonico, docente di Filologia italiana presso l’Università di Pavia) illustra alcuni esempi di applicazione della codifica a situazioni tipiche della tradizione filologica, in Italia a giusto titolo considerata il banco di prova per qualsiasi soluzione editoriale che ambisca ad affermarsi come strumento di lavoro condiviso e di portata generale.