Iconografia medievale

L'immagine medievale non è, come sostiene un luogo comune, la «Bibbia degli illetterati». Sottoponendo a critica le opere fondanti di Émile Mâle e di Erwin Panofsky, Jérôme Baschet riconsidera il concetto di iconografia, sgombra il campo da tutte le dissociazioni fra contenuto e forma e presta la massima attenzione ai procedimenti plastici medianti i quali il pensiero figurativo dota di senso le immagini. Il volume alterna proposizioni di carattere generale e studi approfonditi di alcuni manufatti medievali, come i celeberrimi rilievi romanici di Souillac o il ciclo dipinto della collegiata di San Gimignano, con l'obiettivo di cogliere la coerenza di un luogo di immagini e di analizzarne la struttura di insieme, indispensabile per un'iconografia rinnovata. Lontano dai caratteri stereotipati che si attribuivano un tempo all'arte medievale, Baschet dispiega un approccio seriale che svela la straordinaria inventiva delle immagini. Spiega l’autore: «L’universo figurale del medioevo è un mondo del senso, ma un mondo di sensi oscuri e velati, un mondo di figure in attesa di rivelazione o di interpretazione, un mondo fatto di sensi intricati, stratificati, intessuti, in attesa di essere annodati e sciolti. di nodi di immagini dovremo per lo più rendere conto: sembrerà forse di accanirsi nel volerli sciogliere, ma è solo per restituirne la densità stessa di nodi. La comprensione congiunta di questa rete di relazioni è la condizione minima per avvicinarsi al tenore significante delle immagini medievali, ed è probabilmente nell’articolazione entro configurazioni plastico-semantiche e situazioni «interazionali» che conviene situare il nodo più attivo dell’iconografia relazionale».