Spinoza e la Bibbia

J. Samuel Preus (1933-2001) è stato uno storico di spicco della ricerca sulla religione, disciplina che insegnò alla Harvard Divinity School e all’Indiana University. I suoi studi vertono in particolare sulla storia delle interpretazioni della Bibbia in rapporto alla storia culturale della Riforma e dell’Europa moderna. Lopera dedicata all’imlevanza dell’autorità della Bibbia per lo stato moderno pluralistico e la sua vita culturale raccoglie il frutto di ricerche pluridecennali sul rapporto fra storia della ricerca biblica, origini dello studio della religione come disciplina non teologica e Spinoza e il suo ambiente. Il Trattato teologico-politico è notoriamente una pietra miliare della teoria politica democratica come anche della storia della interpretazione della Bibbia. E questo perché nel Trattato, per la prima volta nella cultura occidentale, la Bibbia e con essa la religione e la teologia non fungono più da criterio d’indagine ma rientrano fra i dati da spiegare: il passo compiuto da Baruch Spinoza segna la nascita del metodo storico-critico. Illustrando tutta una serie di interessantissimi testi contemporanei al Trattato, al pari di questo animati dalla problematica di chi o che cosa sia l’«interprete» della Scrittura, Samuel Preus mostra in che cosa consista l’originalità e il significato dell’opera di Spinoza per lo studio dei testi biblici. Alla luce del suo contesto, il modo di argomentare di Spinoza si rivela un potente ed efficace antidoto speculativo alla teocrazia, e lo studio storico sia degli scritti sia dei contenuti della Bibbia consente di cogliere le implicazioni politiche della conoscenza del passato, anche biblico.