Dipinti e lacrime. Storie di gente che ha pianto davanti a un quadro

Piangere davanti a un quadro è un'esperienza che ha attraversato i secoli:
uomini e donne hanno pianto nel Medioevo, nel Rinascimento come nel XVIII
secolo, ogni volta per ragioni diverse e in circostanze differenti.
Un'esperienza emotiva che il nostro secolo sembra aver dimenticato: i musei
contemporanei appaiono sempre di più come luoghi indistinti in cui i
visitatori "guardano ormai senza sentire". È proprio a partire da questa
constatazione che lo storico dell'arte James Elkins decide di avventurarsi
lungo un sentiero inesplorato e per certi versi ignoto: analizzare le opere
d'arte attraverso il filtro delle emozioni, dei sentimenti che suscitano nello
spettatore. Partendo dalle innumerevoli testimonianze di colleghi, amici e
sconosciuti chiamati a rispondere alla domanda "vi siete mai commossi di
fronte a un quadro?", Elkins traccia la storia di alcuni dei dipinti più
importanti della storia dell'arte per dedicarsi poi a una serie di riflessioni
estetiche, letterarie e filosofiche volte a riabilitare la forza
interpretativa di un approccio immediato, emozionale, sentimentale alle più
nobili creazioni dell'animo umano.