Icona greca dipinta a mano "Madonna di Kazan" - 21x16 cm

Icona greca dipinta a mano con tecnica tradizionale su legno invecchiato e fondo dorato, confezionata in un elegante cofanetto.

L'icona (dal greco "eikon", immagine) è segno della presenza di Dio ed è la forma più semplice e immediata di autocoscienza celestiale che i popoli bizantini e slavi posseggono; davanti all'icona ciascun fedele può dire: "Ecco la mia fede, ciò in cui credo, le persone divine ed i santi resi visibili in forme e colori".

Sulle reali origini dell'icona della Madonna di Kazan si sa pochissimo. Probabilmente fu dipinta per la prima volta a Costantinopoli e fu poi trasportata dalla capitale dell'impero bizantino ad un monastero di Kazan, a 800 chilometri ad est di Mosca, dal quale, presumibilmente, a causa dell'invasione dei tartari, scomparve nel 1209. Dopo varie traversie l'icona ritornò in Russia nel 2004 per mano del cardinale Walter Kasper, l'allora presidente del Pontificio consiglio per la promozione dell'unità dei cristiani.

La Madonna di Kazan è una variante della Madonna Odigitria, in cui Cristo è raffigurato in piedi, in posizione eretta, con la mano destra benedicente e la sinistra nascosta dalle pieghe dell'abito. La Madre di Dio (Theotókos) è raffigurata fino alle spalle, con il capo leggermente reclinato verso il Bambino in un gesto di tenerezza (secondo il tipo iconografico della Tenerezza o Eleousa). Le mani della Madre di Dio restano invisibili.

Fu l'icona mariana più venerata in Russia nel tardo Medioevo. Era considerata la protettrice della famiglia: veniva donata agli sposi subito dopo la cerimonia nuziale e collocata nella carrozza che conduce gli sposi verso la loro nuova casa. Secondo la tradizione, l'icona doveva entrare per prima nella casa, come Signora del focolare domestico.