Icona "Maria Odigitria - manto rosso" (cm 30 x 23)

Icona greca, copia fedele e austera in stile bizantino (Scuola Cretese-Teofanis) realizzata da padre Pefkis, agiografo diplomato dell'Accademia Ecclesiastica del Monte Santo (località Athos). Licona raffigura la Madonna Odigitria (dal greco antico, "colei che istruisce, che mostra la direzione"). E nota anche come Vergine Odigitria, Theotókos Odigitria e Panagía Odigitria, ed è una rappresentazione iconografica diffusa in particolare nell'arte bizantina e russa del periodo medioevale. Secondo la tradizione la Madre di Dio Odigitria è una delle tre icone dipinte dall'evangelista Luca quando la Vergine era ancora in vita, poi portata da Eudosia, moglie dell'imperatore Teodosio il Giovane, dalla Terra Santa al monastero di Odegon (secondo alcuni invece alla chiesa delle Blacherne) a Costantinopoli (V secolo). Da questa prima icona si diffusero poi innumerevoli varianti, che si distinguevano per alcuni particolari iconografici, legati a miracoli e tradizioni locali. La Madonna è raffigurata a mezzo busto con in braccio il Bambino Gesù seduto in atto benedicente che tiene in mano una pergamena arrotolata e, che la Vergine indica con la mano e anche con il capo, che è leggermente inclinato verso il Figlio. Il Bambino presenta una leggera stempiatura e alcuni lineamenti del viso ed il tipo di vestito ci portano a considerarlo più adulto. Cristo Bambino è quindi raffigurato come Dio-Uomo, già consapevole della sua missione: le gambe incrociate ci indicano a quale estremo sacrificio dovrà andare incontro per la nostra salvezza. Loro, colore che non esiste in natura, del Suo vestito conferma la sua proclamazione alla regalità e la gloria di Dio. La Madonna indossa il maforio greco rosso, simile al vestito di una monaca, con una cuffia sotto al velo che nasconde i capelli. Il color rosso del manto è tradizionalmente simbolo di divinità. Sotto il manto, si intravede la tunica verde, segno di umanità. La stella sul capo, a forma di croce con quattro punti tra gli spazi, indica la Verginità. Sullicona sono presenti le scritture abbreviate greche MHP OY (Mèter Theoù, Madre di Dio) ed IC XC (Iesoùs Christòs, Gesù Cristo) per l'identificazione dei personaggi sacri raffigurati (caratteristica importante nella tradizione bizantina, per l'ammissione al culto delle icone).