Icona in legno sagomato "Maria mediatrice" - dimensioni 55x37,5 cm

Maria è mediatrice della salvezza. In questa icona Maria viene ritratta con un braccio atto a sorreggere il bambino, e la mano opposta ad indicare la strada e invitare a Cristo l'osservatore. La mano sinistra protesa verso gli uomini simboleggia il suo cuore materno e la sua azione di mediatrice. La tunica, di colore blu, comune sia alla madre che al bambino, indica l'appartenenza al cielo, al divino, mentre il il manto rosso sottolinea la sua natura umana. I fregi dorati sul manto di Maria indicano sia la sua regalità che le grazie particolari di cui è stata fatta oggetto.

La Madonna col Bambino è un soggetto tradizionale dell'arte sacra cristiana. Le opere ispirate a questo soggetto raffigurano la Vergine Maria con Gesù bambino, solitamente tenuto in braccio.
Il tema della Madonna col Bambino è tra i più antichi dell'iconografia cristiana e venne codificato nel medioevo.

In epoca bizantina la Madonna rappresentava la Chiesa, e Gesù, vestito come un piccolo filosofo antico, il suo fondatore. I vari rapporti tra madre e figlio non erano quindi legati all'intento di rappresentare una scena realistica, ma simbolica.
In Italia i modelli bizantini vennero gradualmente stemperati, nel corso del Due e Trecento, in scene più naturalistiche e moderne. Importante fu il contributo degli ordini mendicanti, desiderosi di immagini in cui il fedele potesse identificarsi, riconoscere il proprio mondo e i propri sentimenti, pregando così con maggior fervore, secondo le pratiche dottrinali da essi promosse.
La grande devozione attorno alle figure di Maria e di Gesù Bambino fecero sì che il tema venisse sempre trattato con deferenza e mai con realismo acuto, almeno fino allo spirito dissacrante di Caravaggio.