Il Cren. Rafano rusticano o barbaforte

Questo lavoro non ha altra pretesa che di mettere alla portata di ciascun lettore la scoperta o la migliore conoscenza di questa antica e importante spezia, attraverso una descrizione chiara e semplice (origine, curiosità storiche, diffusione e tecniche di coltivazione, usi fitoterapeutici e culinari raccolti dalla viva voce di contadini e ristoratori di varie località italiane.

Diffuso in molte regioni d’Italia e, contrariamente a quanto si crede, non solo nel nord, il cren (o rafano) è una pianta aromatica e medicinale di cui si parla poco. Questa è infatti la prima, e al momento unica, pubblicazione sull’argomento ad apparire nel nostro Paese che invita il lettore alla scoperta di questa spezia usata fin dall’antichità.

Gli autori, agronomi e docenti universitari, ne illustrano in maniera semplice e gradevole l’origine, le curiosità storiche, la diffusione e le tecniche di coltivazione. Una sezione del libro tratta delle proprietà curative e dell’uso terapeutico del cren, con indicazioni e ricette precise, mentre la parte finale del testo propone una rassegna piuttosto ampia e talvolta curiosa di ricette di cucina raccolte dalla viva voce delle contadine o da piccoli ristoranti sparsi per l’Italia.

Il libro è corredato da un glossario dei termini tecnici e da una bibliografia, per chi desiderasse approfondire l’argomento.

Divertente, curioso, esaustivo ma sintetico, questo testo fa venir voglia di coltivare il cren in giardino anche ai meno contadini fra i lettori, se non altro per il gusto di proporre una novità piccante, è il caso di dirlo, agli amici a cena. Oltre tutto la pianta non ha davvero grandi esigenze e ben si presta a diversi tipi di terreno e ambiente. Ma dove trovare le agognate piantine? Nelle ultime pagine c’è l’elenco di alcuni vivai dove si possono acquistare, in varie regioni italiane dal Trentino alla Sardegna.